Đến thôn Nghĩa Trai vào những ngày giáp tết Dương lịch chúng ta không khỏi ngỡ ngàng trước hình ảnh những bông hoa cúc tiến vua nhỏ bé xinh xắn đang đua nhau khoe sắc. Những khóm hoa tầng tầng lớp lớp, kết thành thảm hoa vàng rực rỡ cả một góc trời.
 |
| Cánh đồng thôn Nghĩa Trai trở nên nhộn nhịp, bận rộn mùa thu hoạch |
Thôn Nghĩa Trai là nơi trồng nhiều cúc tiến vua nhất, loài hoa này được xem là nguồn sống của người dân. Cúc được trồng theo từng luống thẳng, ở giữa mỗi luống sẽ có lối đi nhỏ để tiện cho việc di chuyển. Đi giữa những luống hoa chúng ta như đang lạc bước vào một khu vườn cổ tích lung linh với những tấm thảm vàng diệu kỳ và cảm nhận sự bình yên đến lạ thường.
 |
| Đi giữa những luống hoa du khách như lạc bước vào một khu vườn cổ tích |
 |
| Cảm nhận sự bình yên đến lạ thường |
Ông Lê Chí Khôi người có thâm niên trồng cúc tiến vua cho biết: Cúc tiến vua được trồng từ khoảng cuối tháng 6, đầu tháng 7 Âm lịch hàng năm. Sau hai tháng khi cúc lên cao, người dân hái ngọn lần một để cây ra thêm nhánh, thu được nhiều hoa hơn. Vào tháng 12 khi hoa nở rộ, người dân nhanh chóng thu hoạch.
 |
| Khi hoa nở rộ người dân nhanh chóng thu hoạch |
Cúc tiến vua là loài thân mảnh, hoa mọc theo chùm như những quả cầu nhỏ. Mặc dù không kiêu sa như hoa hồng hay đậm hương như hoa ly nhưng chúng ta cảm nhận được vẻ thuần khiết, bình dị của hoa cúc tiến vua. Trước kia, loài hoa nhỏ vàng này được chuyên trồng làm dược liệu dâng vua, vì thế hoa có tên cúc tiến vua. Thấy được tác dụng và giá trị cúc tiến vua người dân Nghĩa Trai ngày càng chuyên sâu và nhân rộng để cung cấp ra thị trường làm trà và thuốc.
 |
| Ngỡ ngàng hơn nữa khi được ngắm nhìn cận cảnh vẻ đẹp của loài hoa này |
 |
| Phút lãng mạn của những người nông dân thu hái hoa |
 |
| Đôi tay chai sần và dính nhựa thâm đen của người hái cúc |
Đến với Nghĩa Trai trong những ngày này, chúng ta thấy được không khí nhộn nhịp trên cánh đồng hoa cúc tiến vua. Trên cánh đồng hàng trăm người dân già, trẻ, trai, gái, thậm chí cả những em nhỏ đang đang tất bật thu hái hoa. Cúc tiến vua phải thu hoạch ngay lúc nở rộ, không hái nụ và hoa chưa tàn. Chính vì thế, để thu hoạch kịp, nhiều hộ trồng cúc tiến vua phải huy động cả gia đình thậm chí thuê thêm 10 - 20 người hái hoa. Năm nay, giá thuê nhân công hái cúc dao động ở mức 14.000 - 15.000 đồng/kg/người. Người nhanh tay, quen việc có thể hái được 20 - 25kg hoa mỗi ngày.
 |
| Nhiều em nhỏ cũng tranh thủ ngày nghỉ ra đồng phụ giúp gia đình |
 |
| Để cháu phụ giúp bà |
 |
| Niềm vui của chị Lò Thị Hương khi tháng này có thêm thu nhập từ việc thu hái hoa |
Đến từ huyện Bắc Yên, tỉnh Sơn La, chị Lò Thị Hương (dân tộc Thái) về Nghĩa Trai hái thuê cúc tiến vua tâm sự: Những năm gần đây cứ đến mùa thu hoạch cúc tiến vua là mấy chị em lại rủ nhau xuống đây làm. Công việc không nặng nhọc, nếu chịu khó một ngày cũng hái được khoảng 15-20kg, trừ thuê nhà trọ, ăn uống một tháng cũng tích cóp được 5-6 triệu đồng.
 |
| Hoa được cho vào bao để vận chuyển về các hộ gia đình chủ vườn |
 |
| Cúc được phơi nắng sau khi đã hấp diêm sinh |
Hoa cúc tiến vua sau khi được thu hái sẽ được đem phơi khô. Những sân đình, sân nhà văn hóa và những khoảng sân trước nhà những hộ dân ở thôn Nghĩa Trai như được trải thảm vàng bởi những bông hoa cúc. Hoa sấy khô dùng làm trà hoặc đem hấp diêm sinh để bán cho các tiệm thuốc. Tuy nhiên hoa sấy bằng máy và hấp diêm sinh có giá trị khác nhau. Hiện tại giá hoa hấp diêm sinh được bán từ 300.000đồng/kg-350.000/kg, còn sấy sạch khô bằng máy sẽ có giá từ 500.000đồng/kg-600.000đồng/kg.
 |
| Hoa sẽ mọc theo từng chùm tựa như những quả cầu nhỏ |
 |
| Không kiêu sa như nhiều loài hoa khác, nhưng cúc chi vẫn mang vẻ đẹp quyến rũ riêng của mình |
 |
| Vẻ đẹp mộc mạc, dung dị của loài hoa này thu hút nhiều du khách tìm đến các vườn hoa để chụp ảnh |
 |
| Những bông hoa nhỏ xinh tỏa hương dìu dịu |
Gia đình bà Đỗ Thị Năm đã trồng cúc tiến vua hàng chục năm nay chia sẻ: Giá cúc năm nay rẻ hơn mọi năm do được mùa và một số nơi cũng đã trồng được loại hoa này. Như năm ngoái chúng tôi bán hoa hấp diêm sinh được trên 400.000đồng/kg, năm nay giá thấp nhưng được mùa, dự tính nhà trồng 4 sào cũng thu về được khoảng 100 triệu đồng. Cúc tiến vua thực sự là một trong những nguồn thu nhập chính của người dân làng dược liệu Nghĩa Trai.
 |
| Du khách thích thú ghi lại những khoảnh khắc đẹp |
 |
| Thành quả trải nghiệm thu hái hoa cùng người dân |
 |
| Sắc vàng hoa cúc tiến vua báo hiệu mùa xuân về |
Cánh đồng cúc tiến vua trong những ngày này càng trở nên đông hơn khi nhiều bạn trẻ, các du khách đã tìm về đây để có thể ngắm nhìn vườn hoa bát ngát rực rỡ sắc vàng. Không thu phí chụp hình, người dân Nghĩa Trai còn tạo cơ hội cho du khách xuống tận những luống hoa và tận hưởng mùi thơm dịu nhẹ của hoa, thích thú tạo dáng với những bông cúc tiến vua bung nở vàng rực (miễn là đừng làm gẫy và giẫm lên hoa). Ngoài việc có được những bức hình ưng ý, khách du lịch còn có thể tham gia trải nghiệm công việc thu hoạch hoa cúc cùng với người dân thật thà mến khách tại địa phương. Cúc tiến vua nở rộ, người Nghĩa Trai cười tươi cùng háo hức chờ đón một cái tết đầm ấm sum vầy.
